Westbrook veut porter la flamme olympique à Los Angeles 2028
Retraité de la NBA depuis le 12 août, l’ancien meneur a profité d’un hommage du conseil municipal pour annoncer son envie de rejoindre le relais olympique.
Par
Samia Haddad
Russell Westbrook veut faire partie des porteurs de la flamme olympique lors des Jeux de Los Angeles 2028, a-t-il annoncé un vendredi devant le conseil municipal de la ville.
En bref
- Russell Westbrook a pris sa retraite de la NBA le 12 août.
- Le conseil municipal de Los Angeles l’a honoré pour son engagement local.
- Il souhaite porter la flamme lors des Jeux de 2028 dans sa ville natale.
- Le parcours complet du relais sera dévoilé en 2027.
L’ancien meneur de jeu, officiellement retraité de la NBA depuis le 12 août, n’a rien d’un candidat désigné. Il exprime un souhait, rien de plus pour l’instant, et la procédure qui permettra de choisir les porteurs n’est pas encore connue. Ce qui suit fait le point sur ce que l’on sait de sa démarche et du calendrier du relais.
Un hommage municipal transformé en candidature
Le cadre de l’annonce compte. Ce vendredi-là, les élus de Los Angeles avaient choisi de saluer Westbrook pour son action au service de la communauté locale. La conseillère municipale Heather Hutt l’a même décrit comme un « humanitaire ». Depuis la fin de sa carrière, le joueur dispose de davantage de temps pour les initiatives que mène sa fondation « Why Not ? » auprès des habitants de la ville.
C’est dans ce contexte qu’il a pris la parole, sans détour.
« Je l’annonce dès maintenant : je souhaite participer à la candidature de Los Angeles en tant que porteur de la flamme lors des Jeux olympiques de 2028 »
Russell Westbrook, ancien meneur de jeu NBA
Il a aussi résumé son attachement à la ville d’une formule : « Tout ce que je fais, du basket au business, tourne autour de L.A. » Selon basketusa.com, qui rapporte l’échange, son passé sportif et ses actions caritatives pourraient en faire l’un des représentants de la ville lors du relais. Le conditionnel reste de mise.
Un parcours très angeleno, jusqu’aux anneaux olympiques
Le lien entre Westbrook et la flamme de 2028 ne tient pas qu’au symbole d’un enfant du pays. Son itinéraire croise à plusieurs reprises l’histoire olympique de la région et du basket américain.
| Étape | Ce qui le relie à Los Angeles ou aux Jeux |
|---|---|
| Naissance | Long Beach, dans l’agglomération de Los Angeles |
| Lycée Leuzinger | Établissement lié aux JO de 1932, dont les élèves sont appelés les « Olympiens » et qui a le droit d’arborer les anneaux |
| Université | UCLA |
| NBA | Passages aux Lakers puis aux Clippers, les deux franchises de la ville |
| Jeux de Londres 2012 | Médaille d’or avec Team USA |
| Jeux de Rio 2016 | Il y a renoncé |
Cette trajectoire explique une autre de ses phrases prononcées ce jour-là : « Je porte L.A. sur ma manche. »
Ce qui reste à fixer pour le relais de LA28
Le souhait de Westbrook se heurte pour l’instant à un calendrier encore incomplet. Le comité d’organisation LA28 a déjà livré quelques repères, mais l’essentiel du dispositif reste à venir.
- : annonce officielle du parcours complet du relais de la flamme.
- : départ du relais à Atlanta, en Géorgie, selon LA28, avant un passage par les 50 États américains.
Reste la question qui conditionne tout : la manière dont les porteurs seront nommés. Ces modalités n’ont pas encore été précisées, si bien qu’aucune candidature individuelle, même celle d’un champion olympique originaire de la ville hôte, ne vaut sélection à ce stade.
Pour les amateurs de basket, l’épisode montre surtout comment un joueur fraîchement retiré prépare son après-carrière autour de sa ville. Westbrook y associe d’ailleurs des domaines variés, de la technologie à l’éducation en passant par la santé mentale, qu’il cite comme champs de son engagement.
Photo à la une. Source : Wikimedia Commons. Photographe : Miyuki Meinaka. Licence : CC BY-SA 4.0.
